Слепой летчик

«Ты никогда не будешь»

С детства Майлз мечтал быть летчиком, как отец, военный летчик-истребитель. В 18 лет, при поступлении в летное училище, на медкомиссии врач сказал: «Ты никогда не будешь летать и никогда не станешь пилотом».

У Майлза нашли тяжелое генетическое заболевание, которое вскоре привело его к полной слепоте.

«Тогда все говорили: «Если ты не незрячий, это барьер, — вспоминает Майлз. — И я им верил. Боялся пройти пешком 200 метров до ближайшего супермаркета. Считал: лучшее, что я могу сделать, это быть, как все мои слепые сверстники. Если вы посмотрите на тропический лес, то увидите, что все деревья там одной высоты. И я думал, что быть таким, как все, — удача».

Майлз похоронил детскую мечту.

«Я закопал голову в песок. Думал, что тяжелый якорь будет удерживать меня всю жизнь. И избавился от этого груза только в 50».

В это время младший брат Майлза Джеффри, у которого было такая же болезнь глаз, начал строить в своем саду лодку. Слепой моряк в океане Джеффри, тоже слепой, работал на ощупь. Но он не только закончил строить свой корабль, но и отправился в одиночное плавание через океан из Африки в Австралию.

Когда люди делают нечто, выходящее за рамки обычного, это вызывает подозрение. Так было и с друзьями Джеффри. «Они думали, что брат хочет покончить жизнь самоубийством — утонуть во время шторма», — рассказывает Майлз. А Джеффри благополучно добрался до Австралии. Путешествие длилось 51 день.

«Меня будто встряхнуло, — вспоминает Майлз. — Стало стыдно. Мы оба слепы, но брат, младший, установил мировой рекорд, а я сидел и ждал чуда от Бога или медицины. Раньше я думал, что в жизни есть два типа людей: счастливые (без проблем) и несчастные (с проблемами). 

Мой слепой брат сказал: «Тебе нужно стать, как ливанский кедр, растущий намного выше остальных деревьев».

Он убедил меня в том, что слепые могут быть успешными. Но не ради того, чтобы стать «круче всех». Если я, по милости Божьей, способен делать такие вещи, это должно означать, что и другие могут. Это как идти по глубокому снегу: вам нужен сильный человек, прорывающийся вперед и прокладывающий путь.

Когда брат в одиночку отправился в плавание, я понял, что должен сделать что-то похожее».

«Пошли мне, Господь, второго»

В 90-годы прошлого века в авиационной технике еще не было речевых информаторов. Майлз понял, что ему нужно найти человека, который мог бы создать такое устройство. Возвращение к мечте поставило перед ним конкретную задачу. Ее решение требовало настойчивости.

По словам Майлза, четыре года он звонил и искал, просил и получал отказ. «Я не сдавался, был уверен, что однажды это произойдет, хотя никаких признаков не было».

«За два года до моего полета жена подарила мне на Рождество пару золотых запонок в форме самолетика, — вспоминает Майлз.

Тогда еще ничего не происходило, но она сказала: «Это тебе, потому что ты будешь летать».

И наконец, человек, решившийся помочь слепому стать пилотом, нашелся. А дальше было просто, ведь Майлз был сыном пилота и с детства знал о полетах «все».

В 2004 году 56-летний Майлз уже летел через Ла-Манш. В 2007-м приземлился в Сиднее после 55 дней и 21 000 км пути из Лондона. Он летел со вторым, зрячим, пилотом на специально адаптированном лайнере.

Майлз Хилтон-Барбер стал первым в истории слепым человеком, совершившим такой длительный перелет.

Гималаи, Калиманджаро, Гоби…

Сегодня Майлз Хилтон-Барбер — не только летчик, но и мотивационный спикер, рассказывающий о своем опыте в 73 странах. Всем интересно увидеть слепого летчика, который так свободно летает себе по миру. Во время полетов Хилтон-Барбер не раз попадал в передряги.

«Как-то мы летели на небольшом самолете с открытой кабиной над горами в Ливане и попали в снежную бурю, — вспоминает он. Температура опустилась до минус 25С. За несколько минут я покрылся льдом. Было так холодно, что слипались ресницы».

А во время полета над Малайзией начался ливень. Дождь был настолько сильным, что пилотам пришлось спуститься на высоту всего 200 футов над землей в долине, из которой они не могли выйти, потому что облака были ниже холмов. На этом этапе лайнером управлял Ричард, второй пилот, потому что в опасной для жизни ситуации нужно видеть землю.

Но одним из самых больших своих достижений Майлз считает даже не полеты, а то, что ему удалось преодолеть клаустрофобию.

«Тесные пространства очень меня беспокоили, поэтому я решил попробовать нырнуть на глубину 37 метров в Красном море. Опустился на дно и ощутил панику. Я отчаянно хотел всплыть, чтобы снова нормально дышать. Но заставил себя оставаться на месте, думая: воздух прямо здесь, на моей спине, дыши. Я повторял это, пока не успокоился. И больше клаустрофобией не страдал».

Маршруты Хилтона-Барбера проходили в воздухе, по суше и воде. Он летал в Гималаях, над Килиманджаро и Монбланом. Он даже попытался преодолеть на санях Антарктику, но после 35 дней в пути получил серьезное обморожение, поэтому от затеи пришлось отказаться.

В 2001 году он совершил забег на марафоне в Китае, а в 2002 г. – у нас, в Сибири.

Майлз погружался в пещеры с акулами, принял участие в нескольких сложных марафонах, включая 11-дневный переход от пустыни Гоби до Великой китайской стены.

Совершил путешествие вокруг мира, используя более 80 видов разных средств транспорта. По завершении каждого путешествия Хилтон-Барбер встречается с местными СМИ. Интервью утомляют, говорит он, но это необходимо для сбора средств для «Seeing is Believing», благотворительного проекта, направленного на поддержку слепых.

«Мне никогда не вернуть зрение, но я могу помочь обрести его тысячам слепых людей», — уверен Майлз.

«У меня есть кто-то, кто меня любит»

Однажды после выступления в Амстердаме к Хилтону-Барберу подошел мужчина. Он руководил крупной фирмой и был богат, но пережил развод, двое его маленьких детей живут в другом городе. Этот человек сказал Майлзу: «Моя жизнь пуста. Что я делаю? Я женат на своем бизнесе, работаю, как сумасшедший, но я опустошен. А вы находите удовлетворение в приключениях?»

Майлз ответил: «Жизнь — это люди и отношения между ними. Важно найти баланс между работой и жизнью. Горько видеть, что многие считают, будто не могут сойти с беговой дорожки, думают, что ради работы им можно пренебречь семьей, детьми и близкими. Или что их работа (деньги) сделает их семью счастливой. Если успех не включает в себя радость, удовлетворение, сжигать лучшие годы вашей жизни — это не успех, а настоящее сумасшествие. Я женат более 40 лет, и сегодня в 20 раз больше влюблен в свою жену, чем в день нашей свадьбы. У нас трое замечательных детей, трое внуков — я богат. У меня есть кто-то, кто любит меня. Сколько людей могут сказать то же самое? Где бы я ни был в мире, я всегда знаю, что есть люди, которые думают обо мне».

Чем дневные мечты отличаются от ночных

«Мой главный совет: если ты работаешь, какой бы ни была работа, относись к своим сослуживцам и подчиненным с уважением, — говорит Майлз. —

Просто знай, что ключ к успеху в жизни — это добрые взаимоотношения. Не то, что вы можете из них извлечь, а то, что можете в них вложить».

Майлз помнил об этом при планировании полета в Сидней. Он совершил его не только для себя, но и для того, чтобы помочь другим, собрав деньги на помощь слепым людям.

«Я как нищий, рассказывающий другому нищему, где найти хорошую еду. Надо просто пойти и взять ее. Многие сдаются, не выдерживают трудностей, но я говорю им — попробуйте еще раз, найдите другой путь! Даже если у вас ничего не получится — попробуйте еще раз! Например, когда я пробежал марафон по пустыне, у меня страшно болели ноги, но я подумал: «Я не могу пройти еще 250 километров по этой пустыне, но прежде чем остановиться — могу ли я пробежать еще 10 метров? А как насчет 20-ти? Создатель этой невероятной Вселенной, в которой мы живем, никогда бы не позволил нам оказаться в неуправляемой ситуации. Выход есть, только выйдите за ограничения. Стремитесь вперед».

Свои выступления Майлз часто заканчивает любимой цитатой из книги Лоуренса Аравийского «Семь столпов мудрости»: «Мечтают все: но не одинаково. Те, кто по ночам грезит на пыльных чердаках своего ума, просыпаются днем и обнаруживают, что все это было тщетой; но те, кто мечтает днем, опасные мечтатели, ибо они могут проживать свою мечту с открытыми глазами, воплощая ее. Мы все можем стать «опасными мечтателями», — убежден Майлз.

Рассказать историю