Старик и кот

Так они и жили. Высокий седой старик и маленький, черный, старый кот. В магазин ходили вместе. Старик заходил, а кот жался у дверей пока продавщицы, смеясь не подзывали его. Тогда он заходил и важно садился возле прилавка с мясными вкусностями, и для него выкладывались наружу все прелести жизни. И когда ему нравилось что-то, он кивал и, заливаясь смехом, девушки отрезали двести грамм колбаски, и кот со стариком шли домой, где садились за стол и съедали свой обед. Еда, кров и жизнь пополам, что может быть прекраснее?

 

Но однажды у старика схватило за правой лопаткой. Так схватило, что ни вздохнуть ни охнуть. И скорая помощь увезла его в больницу “Святой Анны”. Как попал туда кот, никому не известно, Может притаился в машине, а может бежал за ними по вечерним улицам города. Но когда утренний обход с врачом увидел маленького черного кота на постели седого старика, врач пришел в ужас и приказал немедленно его выгнать. И таки все сразу бросились исполнять приказ и строго настрого выставили кота из палаты.

 

А потом вся больница: больные, медсёстры и врачи секретно друг от друга выносили в коридор еду, где и оставляли на лестничной клетке, а уборщицы грозно ругались, убирая это и складывая кусочки мяса для кота на бумажные тарелочки.

 

А ночью у седого высокого старика остановилось сердце. Много его сердце повидало на своём веку и много пришлось ему пережить. И видно вышел срок службы. А когда на тревожный рёв аппаратуры в палату сбежался весь мед персонал спасать умирающего, они увидели...

Они увидели, как на груди седого старика сидит маленький черный кот и глаза его горят яростным светом. Он обвёл палату своими кошачьими глазами и запрокинув голову вверх закричал. И такой был это крик, что услышали его в преисподней. Много повидали стены этой больницы, но ни до ни после никто не слышал ничего подобного.

 

А потом он лёг на грудь к своему старому товарищу и закрыл глаза. Медсёстры боялись подойти. И тогда старая медсестра подошла к кровати и взяв спокойно на руки кота, переложила его на соседнюю пустую койку. Вся бригада, схватив набор для оказания срочной помощи при остановке сердца, бросилась к умирающему. Врач поднял тарелки дефибриллятора и приготовился к удару — ..и тут!  И тут его взгляд упал на монитор сердечного ритма.

 

— Стоп!!! — крикнул он и уронил из рук тарелки, — Стоп! Этого не может быть! Я же видел, как остановилось сердце, я видел прямую!

 

Но вопреки всему на приборе билась линия, взлетая вверх и опадая вниз. И вместе с ней билось сердце седого старика. Проверив все показатели медперсонал ушел. А старая медсестра подошла к черному коту и взяв на руки холодеющее тельце прижала его к груди, как будто хотела согреть своим теплом.

 

— Вот значит, как. Вот значит, как —, повторила она. — Не захотел значит жить без своего друга...

И прижав к себе маленького старого черного кота она вышла в сад, во двор больницы. Там росло большое раскидистое дерево. Она выкопала маленькую ямку и положив в неё пушистое тельце, горько вздохнув, промолвила:

 

— Спи спокойно малыш. Твой друг в надежных руках...

 

А когда старик пришел в себя в палате была медсестра и она рассказала ему, как было дело:

— Он тебе свою жизнь одолжил, значит. Свою последнюю, понимаешь?

 

— Не смогу я ему долг вернуть, да и зачем она теперь мне нужна без него?— плакал старик.

— А затем,— сказала сестра, — чтобы ты всё время, которое он отдал тебе, ел вкусную еду, пил сладкое вино и дышал за него. Ну и приходил навестить.

 

И пациенты больницы “Святой Анны” каждый день видели странного седого высокого старика. Он приносил к дереву стульчик, садился на него и раскрыв пакет доставал еду и бутылку вина. А потом принимался говорить и говорить. И все смеялись. Показывали на него пальцем и говорили:

— Смотрите, опять сумасшедший старик с деревом разговаривает...

 

А я видел. А я видел, как рядом с ним сидел черный кот и время от времени подходил к своему старому другу и терся о его ногу, а тот опускал руку и гладил его.

Седой, старый человек прожил ещё месяц. Ровно на столько хватило последней жизни маленького черного кота.