Новый мир Льва Понтрягина

Лев Понтрягин ослеп в 14 лет.

Лишенный зрения он сделался великим математиком. 

Как такое вообще возможно? Оказывается, возможно.

В 1921 году примус взорвался прямо в руках у четырнадцатилетнего Левы Понтрягина, простого московского школьника, шалуна и проказника.

Лева пытался его починить — и пожалуйста. Хирургам удалось вернуть мальчика к жизни. Только когда опасность отступила, выяснилось, что в борьбе за человека в целом, упустили одну частность.

Мальчик практически ничего не видел. Не удивительно, ведь основной удар пламени пришелся именно по глазам.

Встал естественный вопрос: а как жить дальше?

Беда усугубилась тем, что вся эта история с примусом произошла на глазах отца Левы, простого московского счетовода Семена Акимовича. Его здоровье не справилось с этим и он вскоре умер от инсульта.

Мать, Татьяна Андреевна, профессиональная портниха. Вместе с сыном они принялись обживать новый мир незрячего человека.

Первым делом испробовали специальное образование для инвалидов.

Увы, оно давало только самые примитивные навыки, обучало примитивнейшим ремеслам. Отказались.

Попробовали музыку, много же было известных слепых музыкантов. Музыка у Левы не пошла.

Он сам предложил математику.

Казалось бы, нет ничего более абсурдного — достаточно представить себе эти бесконечные страницы, заполненные непостижимыми формулами.

Но для сына и матери в тот момент не было ничего невозможного.

Они просто находились вне этих представлений.

Лева продолжал ходить в обычную школу. Одноклассники, ясное дело, помогали ему.

Но настоящая работа была дома — освоение математических премудростей.

Мать прочитывала сыну приблизительно по сотне страниц в день. Да-да, тех самых страниц с формулами. Обнаружилось, что лучшие математические книги написаны на немецком, и Татьяна Андреевна с нуля выучила немецкий.

Лева его более или менее знал еще по школьным занятиям. К счастью, у мальчика оказалась прекрасная память.

В результате в 1925 году он окончил школу с золотой медалью и поступил в Московский университет на физико-математический факультет.

А в 1929 году благополучно получил диплом и поступил в аспирантуру к знаменитому Павлу Сергеевичу Александрову.

Одной из основных задач Понтрягина было вести нормальный образ жизни. Не чувствовать себя инвалидом. Не давать почувствовать это другим.

Он практически не пользовался никакими специальными приспособлениями.

В жизни этого человека поражает сочетание обыденности и какой-то полнейшей инопланетности.

Лев Семенович из принципа не пользовался тяжеленными томами, написанными шрифтом Брайля.

Ходил без трости и без помощи других людей. Его лицо было практически всегда со свежими ссадинами и царапинами, часто падал. Но поднимался и шел дальше.

Научился кататься на коньках, ходить на лыжах.

Очень любил танцы. Лев Семенович добился своего, его никто не воспринимал как неполноценного человека.

Напротив, поражались его слуху, как известно, у слепых он обостряется, каким-то необычным ситуациям, тоже связанным с его физическими особенностями.

Еще студентом как-то поразил аудиторию. Прервал лекцию профессора Бухгольца громкой фразой: «Профессор, вы ошиблись в чертеже». Он слушал стук мела о доску, и в какой-то момент обнаружил несоответствие реальных звуков и тех, что раздавались у него в голове.

Впрочем, и трудностей было немало. Понтрягин писал в мемуарах: «Сама поездка в трамвае была мучительна… Были случаи, когда кондуктор внезапно объявлял: «Прошу граждан покинуть вагон, трамвай дальше не идет».

Это для меня означало необходимость поисков другого трамвая в совершенно неизвестном для меня месте, что я сделать один не мог. Приходилось кого-нибудь просить о помощи».

К сожалению, мы здесь не можем рассказать о главном.

Что сделал Понтрягин в математике? Каковы профессиональные достижения этого удивительного человека? Они велики, но нам их не понять. Тем не менее, о многом говорит тот факт, что в высшей математике существуют термины: «поверхность Понтрягина», «класс Понтрягина», «двойственность Понтрягина», «принцип максимума Понтрягина».

Лев Семенович считается создателем топологической алгебры, но опять же, многие ли понимают что это такое?

Опубликовал около трех сотен научных работ. Его теориями пользуются при расчетах схем электропривода, оптимизации расхода топлива.

Понтрягин был если не реформатором науки, то во многом именно он определял ее развитие.

В семидесятые Лев Семенович сделался «общественником». Писал в журнале «Коммунист» о неудачном реформировании преподавания математики в школе: «Мое внимание привлекло в школьном учебнике определение вектора. Вместо общепринятого и наглядного представления о нем как о направленном отрезке (именно такое определение, например, сохранилось и в «Политехническом словаре»…) школьников заставляют заучивать следующее: «Вектором (параллельным переносом), определяемым парой (А, В) несовпадающих точек, называется преобразование пространства, при котором каждая точка М отображается на такую точку М1, что луч ММ1 сонаправлен с лучом АВ и расстояние ММ1 равно расстоянию АВ»».

Академик лучше многих понимал, что математика и без того сложна, чтобы усложнять ее сверх меры, да еще и школьникам.

К нему прислушались. Учебники переписали.

Выступал против поворота сибирских рек, была такая сумасшедшая идея.

Исключительно с позиций математики он доказал необоснованность расчетов. И тут к нему тоже прислушались.

К концу жизни начались проблемы со здоровьем. По настоянию своей второй жены, Лев Семенович сделался вегетарианцем, почти полностью перешел на сыроедение, и проблемы отступили.

Но вечной жизни не бывает, и в 1988 году академик Понтрягин скончался. Его похоронили на Новодевичьем кладбище. В честь него назвали астероид и улицу в Москве, а также установили два бюста. Один из этих бюстов находится в Российской государственной библиотеке для слепых.

Рассказать историю